有機元素分析儀主要是用于有機化合物、高分子材料、藥物、石油產品等材料中C，N，H，S， O質量百分含量的測定，分析范圍包括化學和藥物學產品、精細化工產品、肥料、石油化工產品 ，橡膠、塑料、高分子材料及添加劑、建筑和絕緣材料、煤、固體廢棄物等，具體應用如下：
節能減排：燃料、煤、油品成分分析;
環境監控：混合肥料、廢棄物、軟泥、淤泥、礦泥、煤泥、沉淀物、肥料、殺蟲劑和木料、固液垃圾。
地質材料：海洋和河流沉積物、土壤、巖石和礦物。
農業產品：植物和葉子、木料、食物、乳制品(如牛奶)。
化學和藥物產品：精細化工產品、藥物產品、爆炸物、催化劑、有機金屬化合物、聚合物、合成橡膠、皮革、纖維材料和紡織產品。
石油化工和能源：煤炭、石墨、焦碳、原油、燃料油、石油、汽油添加劑、潤滑油、油品添加劑。
物理性質：水泥、陶瓷、玻璃纖維、輪胎、燃料、色素、建筑材料、絕緣材料。
其工作原理根據的是F. 普雷格爾測碳、氫的方法與J.-B.-A.杜馬測氮的方法。在分解樣品時通過一定量的氧氣助燃，以氦氣為載氣，將燃燒氣體帶過燃燒管和還原管，二管內分別裝有氧化劑和還原銅，并填充銀絲以去除干擾物質(如鹵素等)，后從還原管流出氣體除氦氣以外只有二氧化碳、水。通過一定體積的容器中并混勻，再由載氣帶此氣體通過高氯酸鎂以去除水分。在吸收管前后各有一個熱導池檢測器，由二者響應信號之差給出水的含量。除去水分后的氣體再通入燒堿石棉吸收管中，由吸收管前后熱導池信號之差再求出二氧化碳含量。后一組熱導池則測量純氦氣與含氮的載氣之信號差，得出氮的含量。
